Trong quá khứ, mixing thường được xem là một quá trình mang tính chức năng của việc ghi âm nhạc. Theo thời gian, quá trình này trở nên phức tạp hơn với nhiều lựa chọn hơn cho các kỹ sư để định hình âm thanh. Điều này đã dẫn đến sự ra đời của nghề kỹ sư mixing chuyên nghiệp. Việc đưa một người ngoài vào giai đoạn mixing có thể mang lại góc nhìn mới cho bài hát và giúp các nghệ sĩ đạt được âm thanh họ thực sự mong muốn. Những kỹ sư mixing giỏi nhất có thể biến một bài hát hay trở thành một tác phẩm kinh điển.
Thật không may, nhiều người không biết tên của những người đứng sau các bản thu âm yêu thích của họ mặc dù các kỹ sư mixing chịu trách nhiệm tạo ra âm thanh đặc trưng của bài hát và làm cho nó hay nhất có thể. Cân bằng giữa việc làm cho bài hát trở thành của riêng họ và đảm bảo tầm nhìn ban đầu của nghệ sĩ được tuân thủ không phải lúc nào cũng dễ dàng, và những kỹ sư mixing giỏi nhất trong ngành quản lý để đi trên dây này trong khi cung cấp một âm thanh đặc biệt khiến họ luôn được săn đón. Vì vậy…
Ai là những kỹ sư mixing giỏi nhất thế giới?
Bob Clearmountain
Bob Clearmountain nổi tiếng với việc làm việc với các nghệ sĩ như Bruce Springsteen, David Bowie, The Rolling Stones, Tina Turner, và Hall & Oats. Ông là một trong những kỹ sư mixing được đánh giá cao nhất trong thế giới nhạc pop đương đại. Quan tâm đến điện tử từ khi còn trẻ, ông bắt đầu quan tâm đến quá trình ghi âm sau khi ban nhạc của ông ghi âm bản demo tại Media Sound Studio ở New York. Ông nổi tiếng với việc cách mạng hóa ngành công nghiệp và phổ biến khái niệm kỹ sư mixing được gọi để cứu vãn các dự án hoặc cung cấp các cải tiến đặc biệt. Ông cũng nổi tiếng là kỹ sư mixing đầu tiên thương lượng một khoản tiền bản quyền cho công việc của mình. Mặc dù tận dụng các tiến bộ trong công nghệ kỹ thuật số, Bob vẫn dựa vào bàn mixing analog của mình, coi phần mềm Pro Tools như một máy băng. Danh sách các nghệ sĩ ông đã làm việc rất dài và đọc như một ai là ai của ngành công nghiệp. Ngoài ra, ông đã ảnh hưởng đến cả một thế hệ kỹ sư mixing.
Chris Lord-Alge
Chris Lord-Alge nổi tiếng với việc làm việc với Foo Fighters, Green Day, Nine Inch Nails, U2, và Bon Jovi. Ông là một kỹ sư mixing người Mỹ với 5 giải Grammy trong tay. Sự nghiệp của ông bắt đầu khi làm việc cho Unique Recording Studios vào những năm 1980. Ở đó, ông thực hiện các nhiệm vụ mixing trên những tác phẩm kinh điển như nhạc phim Rocky IV, album Gravity của James Brown (bao gồm bài hit nổi tiếng “Living In America”), cũng như các nghệ sĩ như Chaka Khan, Carly Simon, Tina Turner và The Rolling Stones. Ông nổi tiếng với việc sử dụng nhiều compression để kiểm soát động lực âm thanh, tạo cho các bài hát một âm thanh mạnh mẽ và năng động. Phong cách này là lý do tại sao công việc của ông được yêu cầu rất nhiều.
Tom Lord-Alge
Tom Lord-Alge nổi tiếng với việc làm việc với Marilyn Manson, U2, Peter Gabriel, The Rolling Stones, và Oasis. Ông là em trai của Chris Lord-Alge và bắt đầu sự nghiệp bằng cách làm trợ lý cho Chris tại Unique Recording ở NYC. Công việc kỹ sư âm thanh cao cấp đầu tiên của ông là kỹ sư cho album Back To the High Life của Steve Winwood vào năm 1986, giúp ông giành được một giải Grammy. Mặc dù ban đầu là kỹ sư và sau đó là nhà sản xuất, ông bắt đầu nhận ra rằng mixing là nơi trái tim ông thuộc về.
Tony Maserati
Tony Maserati nổi tiếng với việc làm việc với Beyoncé, Mary J Blige, Puff Daddy, Queen Latifah, và Notorious B.I.G. Ông được biết đến rộng rãi trong ngành công nghiệp âm nhạc với phần công lao trong việc định hình âm thanh hip-hop và R&B đặc trưng của New York. Ông đã làm việc tại Sigma Sound Studios ở New York vào đầu sự nghiệp mixing của mình trước khi hoàn toàn độc lập vào năm 1989. Trong suốt sự nghiệp của mình, ông đã được đề cử 10 giải Grammy, cũng như giành một giải cho việc làm việc trên Timeless của Sérgio Mendes vào năm 2006.
Dave Pensado
Dave Pensado nổi tiếng với việc làm việc với Mary J Blige, Destiny’s Child, Justin Timberlake, Christina Aguilera, và Ice Cube. Ông đã làm việc như một kỹ sư phòng thu tại Atlanta trong những năm 1970 và 1980 và đã làm việc tại LA từ năm 1990, mix từ 200 đến 250 bài hát mỗi năm cho một loạt các nghệ sĩ. Ông thậm chí còn tổ chức chương trình riêng về các kỹ thuật kỹ sư phòng thu có tên “Pensado’s Place” nơi ông phỏng vấn các kỹ sư khác, nghệ sĩ và nhà sản xuất.
Spike Stent
Mark “Spike” Stent nổi tiếng với việc làm việc với Usher, Madonna, Depeche Mode, Bjork, và Beyoncé. Ông lớn lên ở Surrey, Anh và có được công việc tại Jacobs Studios khi 16 tuổi, thực hiện các công việc lặt vặt và học tất cả những gì có thể về kỹ thuật âm thanh. Sau hai năm làm việc tại Trident Studios, ông bắt đầu làm tự do khi 22 tuổi.
Manny Marroquin
Manny Marroquin nổi tiếng với việc làm việc với Kanye West, Seal, John Legend, John Mayer, và Alicia Keys. Sinh ra ở Guatemala, Manny Marroquin là một kỹ sư âm thanh đã giành được tám giải Grammy. Ông chuyển đến LA khi 9 tuổi và đã quan tâm đến quá trình phòng thu từ khi còn nhỏ, trở thành người chạy việc tại Enterprise Studios. Ông đã làm việc với rất nhiều nghệ sĩ nổi tiếng, chủ yếu trong các thể loại hip-hop và R&B.
George Massenburg
George Massenburg nổi tiếng với việc làm việc với Kenny Loggins, James Taylor, Earth, Wind & Fire, Journey, và Herbie Hancock. Sinh ra ở Baltimore, Maryland, George Y. Massenburg vừa là một kỹ sư thu âm vừa là một nhà phát minh. Trong 45 năm qua, Massenburg đã làm việc trên hơn bốn trăm album, làm việc với một loạt các nghệ sĩ trong nhiều thể loại khác nhau.
Phil Tan
Phil Tan nổi tiếng với việc làm việc với Mariah Carey, Ludacris, Rihanna, Justin Bieber, và Ariana Grande. Sinh ra ở Malaysia, trước khi theo học tại Full Sail University ở Florida và chuyển đến Atlanta, Georgia. Ông được gọi là “một trong những kỹ sư mixing thành công nhất mọi thời đại” bởi Modern Mixing.
Serban Ghenea
Serban Ghenea nổi tiếng với việc làm việc với Bruno Mars, Kelly Clarkson, Taylor Swift, Justin Timberlake, và Beck. Mặc dù ông thường tránh ánh đèn sân khấu, Serban Ghenea là một kỹ sư mixing rất prolific và có hồ sơ cao. Chiến thắng Grammy đầu tiên trong số mười sáu giải Grammy của ông (chưa kể ba giải Latin Grammy) là cho album Justified của Justin Timberlake.
